KENDARI, tirtamedia.id – Tujuh pelajar asal Kendari yakni Agus, Fadil, Angga, Robin, Rizki, Ucok, dan Fajar, memilih untuk mengisi libur akhir pekan dengan mendaki Puncak Popalia yang terletak di ketinggian 1.350 meter di atas permukaan laut. Sabtu (07/09/2024).
Destinasi alam ini berlokasi di Desa Ranowila, Kecamatan Wolasi, Kabupaten Konawe Selatan, hanya sekitar satu jam perjalanan dari pusat Kota Kendari.
Puncak Popalia kini menjadi salah satu destinasi favorit bagi para pecinta alam di wilayah Sulawesi Tenggara, terutama bagi mereka yang ingin melarikan diri sejenak dari hiruk-pikuk perkotaan. Meskipun menawarkan panorama yang memukau, jalur menuju puncak dikenal ekstrem dan menantang. Hal ini diperparah oleh minimnya infrastruktur penunjang, karena belum ada intervensi pemerintah setempat dalam mengelola jalur pendakian.
Para pelajar ini menyatakan bahwa pendakian sudah menjadi aktivitas rutin mereka setiap akhir pekan. Selain untuk menikmati keindahan alam, mereka juga menjadikan kegiatan ini sebagai cara untuk melepas penat dari rutinitas belajar.
“Jalurnya memang cukup ekstrem. Ada satu bagian yang harus kami lewati, yakni tebing yang mirip punggung kuda. Di kiri-kanan, hanya ada jurang yang mengintai, jadi kami harus benar-benar fokus dan hati-hati,” ujar Agus, salah satu dari rombongan.
Meskipun jalur pendakian penuh tantangan, Puncak Popalia menyuguhkan pemandangan alam yang luar biasa. Dari puncak, pendaki dapat menikmati pemandangan luas yang membentang di bawah, seolah tiada batas. Hal ini menjadi daya tarik utama bagi para pendaki yang ingin menyatu dengan alam.
Namun, di balik keindahannya, Puncak Popalia belum sepenuhnya terkelola dengan baik. Menurut penduduk setempat, kawasan ini sebenarnya telah dibuka untuk umum sejak beberapa tahun lalu, tetapi masalah kepemilikan lahan menjadi penghalang bagi pemerintah desa untuk mengambil alih pengelolaannya.
Warga setempat berharap adanya perhatian dari pemerintah untuk menata kawasan ini dengan lebih baik, sehingga bisa menjadi sumber pendapatan bagi desa.
“Kami berharap pemerintah bisa memberikan perhatian khusus. Jika dikelola dengan baik, bisa dibuatkan jalur yang aman bagi pengunjung, dan desa juga bisa mendapatkan manfaat ekonomi,” kata salah seorang warga.
Dengan potensi alam yang besar, Puncak Popalia memiliki peluang untuk berkembang menjadi destinasi wisata unggulan di Konawe Selatan, asalkan ada pengelolaan yang baik dan dukungan dari pihak terkait.
Reporter: Husni Mubarak
